Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Мммм - Лекс задумался - да, в общем-то, практически во все времена. Особенно во времена гонений.
Лекс на минутку прервался, поскольку официант поставил перед ними очередные два бокала
- Ты пей. Давай - за дам. Ибо, как не крути, без них не было бы жизни.
Они снова выпили.
- Ксати, давно хотел спросить. Автор Привязи - ты?

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Заготовка и идея - мои. Завершала - Кэл, - хмыкнул наемник, осушив бокал. - А что, понравилось?
Ну конечно, как же он мог пройти мимо Привязи? Такой лакомый кусочек. Вот только черта с два он получит ее рецепт. Такие вещи запретили разглашать еще до его рождения.

КОРЕЛЛИЯ. ПОБЕРЕЖЬЕ.

- Правда, можно?! Прямо сейчас? - глаза кортер засветились в темноте фосфорическим звериным блеском.
Крайт улыбнулся и кивнул.
Акса метнулась на веранду домика, бросила там свой пакет и побежала навстречу прибою. По пути задержалась и сказала:
- Я не слишком хорошо плаваю, поэтому буду бултыхаться у самого берега... надеюсь, там не глубоко?
Сказав это, она подбежала к воде и без колебаний опустила туда руку.
- Оно тёплое! - ликующе засмеялась она. - Оно живое!!! И дно видно!!!
Через несколько секунд одежда Аксы лежала на песке, а сама она, в туче брызг, резвилась на мелководье. Само собой, даже не подозревая о существовании купальников и о том, зачем их надевают.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Я так и думал - протянул ситх - так и думал...
- И ты, конечно же, делиться не согласен? Я правильно понял?
Элкот только хмыкнул
- А если небесплатно?
- А что ты можешь предложить? - вопросом на вопрос ответила наёмник
- Ну-у, смотря что тебе нужно. Можем, например, обменяться инфрормацией

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Информацией? - усмехнулся Элкот. - Неужели у тебя есть что-то, что будет равноценно такому... назовем это - малоизвестным знанием. Ты действительно считаешь, что это будет равный обмен?
- Возможно.
- Тогда называй свою ставку. Я не играю вслепую.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- О, Элкот, откуда ж мне знать, какая информация тебя интересует? Я много чего знаю. Скажи, что ты хочешь, а я подумаю, могу я тебе ответить или нет. Идёт? Ещё пить будешь?
- А ты?
- Элкот, тебя не учили, что отвечать вопросом на вопрос - невежливо? Но так и быть, отвечу - буду.
Между тем наёмник уже начинал ощущать себя пьяным - в голове тихонько шумело, перед глазами немного плыло... Хотелось расслабиться... Очень этому способствовал запах Лексовых сигарет - томный и сладковатый.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

Ну наконец-то, начало подходить опьянение. Но робко и неуверенно - внутренние стопоры не позволяли расслабиться в присутствии Лекса. Элкот ему не доверял. Если уж на то пошло - наёмник никому не доверял. Потому и был жив до сей поры.
- Стоп! - поднял руку Лорд. - Ты пришел ко мне за информацией, значит, что-то готовил в обмен. Не так ли?

Кореллия. Побережье

Крайт пристроился на песке, наблюдая за резвившейся в море кортер. Черные глаза на невозмутимом лице казались озерцами тьмы. Непроницаемой и таинственной.
- Надеюсь, вы не собираетесь отрастить себе жабры, плавники и прочие аттрибуты жителей моря? - с улыбкой спросил он спустя час. - А то глядя на вас, я начинаю сомневаться в том, что кошки боятся воды.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Ты не прав - мягко отозвался ситх
Он положил дымящуюся сигарету в специальную лунку в пепельнице, где та потихоньку исходила дымком.
- Я просто подумал, что, возможно, у тебя есть какие-то вопросы, на которые ты пока не смог найти ответа. Я понятия не имею, с чем это может быть связано. Может, с Амиралью, может, с некими древними приёмчиками... Поэтому - полная свобода творчества, Элкот.
А у того в голове шумело всё сильнее.
- Ну-с, ещё по одной или хватит на сегодня? - спросил ситх.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Давай ещё, - махнул рукой наёмник. Несмотря на шум в голове, координация движений у него не нарушилась. - Прежде, чем я решу, что просить взамен... ответь на один простой вопрос.
- Какой?
- Кого ты хочешь привязать ей? - зеленые глаза наемника смотрели трезво и испытующе.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

Лекс задумался. Сказать или нет? Или сказать, но так, чттоб не было понятно, о чём речь?
- А это войдёт в оплату?
- Нет.
- Какой ты меркантильный...
- Не юли, Лекс.
- Ладно. Призрака в чужому, не принадлежащему ему, телу.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Император, - усмехнулся Элкот. - Можно было догадаться. Ты хочешь привязать его к телу и оставить там?
- Да.
- Привязь не поможет. Это связь двух живых существ. Тут нужно нечто другое. Как древние привязывали призраков к определенному месту. Назовем это Цепью.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

Лекс прищуриля и щёлкнул пальцами, подзывая официанта.
- Живых существ? Когда вы проделали это со мной, я был мёртв. Но пусть будет Цепь. Суть ведь не в названии.
А сам подумал: "По-огоди-ка. Если - ЖИВЫХ существ, то Привязь должна быть активна и по сей день...И активироваться она должна была бы в тот момент, когда я воплотился, но никак не раньше.... Хм... Очень интересно"
- Расскажи поподробнее - ангел вытянул сигарету и сунул её в рот.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Легко. Это не входит в разряд секретной информации. Привязь навешивается не на тело, а на информационную составляющую... грубо говоря - личность. Еще точнее - бинарная связь между двумя живыми существами... Вне зависимости от состояния физической оболочки. Использовать можно по разному - хватило бы фантазии и сил. С Цепью... все проще. Там привязка сущности к определенному месту. С другой стороны - это же и трудней. Призраки могут жить долго. Намного дольше, скажем, камня и стали.
Официант принес бокалы. Элкот посмотрел на них, качнул головой и поднялся из-за стола.
- Ты куда.
- Сейчас вернусь.
Наёмник о чем-то переговорил с барменом, тот уважительно склонил голову, а потом закивал. Элкот вернулся, сел за стол и поднял бокал.
- Сейчас принесут коктейль по моему рецепту. В обмен. Пьем за древние знания? - наемник осушил бокал и поставил на стол. - А ты филонишь, Лекс.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Я?! - изумился ангел. И залпом выпил свой бокал
- Теперь - хорошо?
- Замечательно - ухмыльнулся Элкот и пошёл в сторону бара. Теперь пришла пора беспокоиться Лексу. У наёмника было время и была возможность познакомиться поближе с метаболизмомо жителей Иего. И ангела это пугало.

Сумеречная Зона.

- Что ж, - Ворон склонил голову, осматривая Ирис. - Пять дней прошло. Смотрю тебе стало лучше.
- В каком смысле? - подбоченилась рыжая.
- Ну, ты горишь желанием пообщаться со своей новообретенной сестренкой, найти любимый кораблик и дальше по списку. А вовсе не о том, как бы склеить ласты и поступить в Стражи. Кроме того, я успел тебя многому научить.
- Девяносто процентов этого не входило в способы вернуться назад! - фыркнула Ирис.
- Зато они касались Сумеречной Зоны и не только её! - возмутился Ворон.
- Зато они все темные! - показала язык она.
- Уж какой есть, - ухмыльнулся Ворон. - Ничего - приспичит, и не такими воспользуешься.
- Эт-то точно, - хмыкнула Ирис. - Ну, когда возвращаемся?
- А вот прямо сейчас, пожалуй... - отозвался он. - Если будут неприятности с транспортом - найди Элкота - он сейчас на Кореллии. И передавай ему привет от меня. Думаю, взамен он доставит тебя по адресу. Хоть в Империю, хоть на Коррибан.
- Замечательная перспектива... Слушай, все хотела спросить... Это всё, - Ирис обвела рукой кабинет, - существует в реальности?
- Конечно. Спроси Элкота о Вороньем Шпиле. Или попроси доставить туда, если так уж хочется. Там все это есть. Только в более заброшенном состоянии.
- Ага, ясно.
- Ну, готова к возвращению в реальный мир?
- Готова, - кивнула рыжая. - Куда и за кем идти?
- За птичкой. Приятно было познакомиться. Спасибо, что развеяла одиночество.
- Да не за что, - пожала плечами Ирис. - Я тоже... была рада с тобой познакомиться.
- Удачи, - пожелал Ворон.
За спиной Ирис раздалось хлопанье крыльев и ехидное карканье. Девушка обернулась и увидела крупного ворона, севшего на спинку кресла.
- Это за ним мне идти?
- За ним.
- Понятно.
Птица каркнула и полетела прямо сквозь стену. Ирис хмыкнула и последовала вслед за ней.
**
Больница. Явно больничный потолок. Какие-то трубки и прочая медицинская машинерия. И еще сильно саднит левое плечо... Откуда-то Ирис знала, что там появилось изображение ворона, сидящего на камне. И что это какой-то подарок напоследок.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

Элкот вернулся с двумя стаканами розовой жидкости и поставил их на стол. Потом наемник сел и ухмыльнулся:
- Нервничаешь?
- Ничуть, - беспечно отозвался ангел.
- Ты мне так доверяешь? - приподнял бровь Лорд. - Опрометчиво с твоей стороны.
- Ну, ты же не будешь меня травить?
- Почему ты так считаешь? - мило улыбнулся Элкот и поднял стакан. - Условие то же - пьем залпом. Согласен?

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Да всё по тому же, Элкот, что в призрачном состоянии я более невыносимый, нежели в живом - в тон ему отозвался ангел, поднимая бокал - я уверен, ты не совершишь такой глупости
- А если не до смерти? А просто, чтоб помучился?
- Ну-у, тогда я могу разозлиться. Сильно.
Ангел подмигнул собеседнику.
- Твой тост, Элкот

Кореллия. Коронет. Госпиталь для ветеранов войны

Жива... Ирис вдохнула полной грудью. Жива... Спасибо тебе, Ворон… Она пошевелилась, хотела почесать плечо и обнаружила, что рукам не дают двигаться какие-то трубки. А голову не повернуть из-за кислородной маски на лице. Рыжая сосредоточилась, скользнула в Силу её сняла маску. После чего приподнялась и стала избавляться от трубок. За этим занятием её застала влетевшая, словно разъяренная ситхиня, медсестра.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Опять мой? - притворно возмутился наёмник. - Я же говорил, что ты филонишь. Ну ладно... Что бы такого пафосного придумать... За крепкие руки, держащие меч. За тех, кто броню не снимал с своих плеч. За тех, кто в сражениях с проклятым пал... Я поднимаю этот бокал. Так сойдет?
Не дожидаясь ответа Элкот опрокинул в себя содержимое своего стакана.
- Пей-пей. Раз уж ты изображаешь из себя наследного принца - привыкай к благородным и дорогим напиткам.

Кореллия. Коронет. Госпиталь для ветеранов войны

- Что... ой... - медсестра остановилась, как будто налетела на невидимую стену. - Вы... вы... вы пришли в себя? П-п-п-погодите, но ведь вам противопоказано так активно двигаться...
- Кем противопоказано? - агрессивно спросила рыжая, выдергивая многочисленные трубки и иголки.
- Вашим лечащим врачом!
- Тогда ведите его сюда и сообщите, что я выписываюсь из вашей больницы!
- С-с-сейчас.
Медсестра пулей вылетела в коридор.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Ох. Круто. Так и тянет песенку спеть - хихикнул ангел, разглядывая свой бокал и пытаясь понять, что в нём. Но напиток был ему действительно не знаком. Поэтому Лекс мысленно пожал плечами. И выпил.
- А что, очень даже вкусно. Спасибо. К дорогим напиткам хорошо привыкать, когда у тебя есть много денег - отозвался он - а даже у наследников перстола - это нечатое явление. Особенно - у них...
Последнюю фразу Лекс произнёс намного тише.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Наследник престола, лишенный средств к существованию - печальное зрелище, - согласился Элкот. - С другой стороны - всегда можно заработать. Даже в отдалении от дома. Особенно... - наёмник помолчал. - Если ты из него смылся вопреки воле короля.

Кореллия. Коронет. Госпиталь для ветеранов войны

Ирис осторжно встала - и чуть не упала. Не смотря на то, что её мышцы подвергались физическим нагрузкам каждый день - ноги были словно варёные макаронины. Рыжая очень грязно выругалась и присела на постель. В этом положении её и нашли врач и давешняя медсестра.

Кореллия. Коронет. Ночной клуб

- Да, способ заработать всегда найдётся - улыбнулся Лекс - это правда. И тут до него дошло, чЧТО именно сказал Элкот.
- Погоди-ка... Это это про кого? Про кого-то конкретного или просто так? - спросил ангел, внутренне холодея от неприятной догадки.